Wzrost popularności układów hydraulicznych jest priorytetowo duży od czasu II wojny światowej. W wypadku urządzeń przemysłowych, rolniczych, budowlanych czy górniczych systemy te ze znakomitym skutkiem współzawodniczą z ich mechanicznymi albo elektrycznymi odpowiednikami. Jedyną ich dobrą cechą jest wszechstronność i wydajność oraz łatwość sterowania i dokładność (szybka reakcja na czynności wykonywane przez operatora). Są one zdolne do tworzenia sił sięgających od paru gramów do tysięcy ton. Systemy hydrauliczne są najważniejszym źródłem przekazywania energii m.in. w innowacyjnych samolotach (hamulce, wypuszczane podwozie), samochodach (układ kierowniczy, ciężarówki wywrotki).