Roosevelt odmówił uruchomienia się o reelekcję w 1908 roku. Po zakończeniu kadencji, wyruszył na safari do Afryki i podróż po Europie. Po powrocie do USA, gorzki przepaść powstała między Roosevelt i jego następca namaszczony na prezydenta Williama Howarda Tafta. W 1912 roku Roosevelt próbował wydrzeć nominację Republikanów z Taft, a gdy nie udało mu się, że rozpoczęła Bull Moose Party. W wyborach z nim związanej, Roosevelt stał się jedynym trzecich kandydata przyjść na drugim miejscu, pokonując Taft, ale przegrał z Woodrow Wilson. Po wyborach, Roosevelt zdecydował się na wielką wyprawę do Ameryki Południowej, rzeka, na której udał się teraz nosi jego imię. Zaraził się malarią w czasie podróży, który uszkodził jego zdrowia i zmarł kilka lat później w wieku 60 lat.